Wat is de naam van uw accommodatie? 

Montinhos

Zou u zichzelf willen voorstellen—en, indien van toepassing, ook uw gezin? We horen graag iets over uw achtergrond, interesses en hobby’s.

Ik heb twintig jaar als advocaat gewerkt, maar bracht altijd veel tijd door op het platteland, waar de familie van mijn vader al generaties lang landbezit, met archieven die teruggaan tot 1864. Mijn zomers speelden zich hier af, en ook mijn dochters zijn deels op het platteland opgegroeid.

Mijn man is muzikant en zanger in een legendarische Portugese band uit de jaren tachtig en raakte al snel betrokken bij het project om Montinhos nieuw leven in te blazen.

Onze vrije tijd brengen we graag door met tuinieren en reizen. We ontdekken graag tuinen, kunst, muziek, literatuur en film, overal ter wereld.

Hoe en wanneer maakte u kennis met deze accommodatie, en wat bewoog u om de stap te zetten?

Ik erfde een herdade, een landgoed, van mijn grootmoeder, met daarbij de resten van een oude nederzetting waar ooit vijf families woonden. Lange tijd stond deze plek leeg en liet ik het regelmatig zien aan vrienden die op zoek waren naar een project om te restaureren.

Op een gegeven moment realiseerde ik me dat deze plek eigenlijk voor mij bedoeld was. Er hing iets bijzonders, alsof het wachtte op een nieuwe toekomst. In 2015 besloot ik het zelf aan te pakken, wat het begin werd van een intens en verrijkend traject.

Hoe verliep het proces van het realiseren van uw accommodatie? Kunt u iets vertellen over de renovatie, inrichting en styling?

Ik ben in gesprek gegaan met architect Pedro Ressano Garcia, wiens werk ik al lange tijd bewonderde om zijn verfijning en zijn diepe begrip van de Portugese bouwtradities. Mijn wens was om de gebouwen te herstellen met respect voor de ziel van de plek.

Het project werd geleid door begrippen als traditioneel, ingetogen, poëtisch en verstild. De oorspronkelijke structuur en vormen van de gebouwen zijn behouden, net als de karakteristieke schoorstenen met hun decoratieve details. Deze elementen dragen een geschiedenis van samenkomen en verhalen delen, en dat wilden we behouden.

De renovatie heeft zeven jaar geduurd. Tijdens de sloop hebben we met grote zorg gewerkt, zodat zoveel mogelijk materialen hergebruikt konden worden. Vrijwel elke steen, balk en dakpan kregen een nieuwe plek in het geheel. We werkten met lokale materialen zoals kalk, steen en terracotta, die niet alleen esthetisch zijn, maar ook bijdragen aan een aangenaam binnenklimaat.

In het interieur komen oude en nieuwe elementen samen. Erfstukken, tegels uit de achttiende eeuw en kunst worden gecombineerd met moderne toevoegingen. Zo ontstaat een rustige, tijdloze sfeer die recht doet aan de omgeving.

Wat maakt deze accommodatie voor ú echt bijzonder? Denk aan favoriete plekjes, gekoesterde herinneringen of details met een persoonlijke touch?

Bijzonder genoeg had ik deze plek nooit bezocht voordat mijn grootmoeder overleed. Het werd altijd een beetje over het hoofd gezien, omdat het kleiner en minder opvallend was dan andere familiebezittingen. Mijn vader zorgde ervoor, en mijn dochters gingen er als kind al naartoe met hun grootvader.

Toen ik het landgoed voor het eerst zelf bezocht, was dat met het idee om het te verkopen. Tijdens een rit over het terrein met de beheerder en mijn oudste dochter voelde ik echter dat deze plek een belangrijke rol in ons leven zou gaan spelen.

Wat deze plek zo bijzonder maakt, is de nabijheid van de rijstvelden. De aanwezigheid van water in de zomer is hier zeldzaam en geeft het landschap iets rustgevends en bijna magisch.

Hoe zou u de sfeer en het interieur van uw accommodatie omschrijven?

De sfeer is bijna verstild, kalm en beschouwend. Het leven volgt hier een rustiger, natuurlijk ritme. In de Alentejo noemen we dat ook wel vagar, een gevoel van vertragen en meebewegen met de tijd.

Zijn er duurzame of milieuvriendelijke toepassingen in uw accommodatie waar u trots op bent?

Het landgoed kent een grote diversiteit aan landschappen, met rijstvelden, olijfgaarden, weilanden en kurkeikbossen. We werken met een biodynamische benadering om dit evenwicht te behouden.

In de boomgaard, die door mijn jongste dochter is aangelegd, werken we biologisch, en ook de olijfgaard wordt volgens permacultuurprincipes onderhouden. Daarnaast zijn we bezig met de aanleg van een moestuin volgens dezelfde visie.

Ook beschikken we over een ecologisch zuiveringssysteem waarmee al het afvalwater wordt behandeld.

Wat motiveerde of inspireerde u om uw accommodatie voor gasten open te stellen?

We hebben een familiehuis in de buurt en Montinhos is in eerste instantie ontstaan vanuit de wens om deze plek te bewaren en opnieuw betekenis te geven. Het delen ervan met anderen voelde als een vanzelfsprekende volgende stap.

Wat kunnen gasten verwachten tijdens hun verblijf? Wat zijn de hoogtepunten en misschien het mooiste compliment dat u heeft ontvangen?

We openen deze zomer, dus de eerste reacties komen nog van vrienden die hier tijd hebben doorgebracht. Zij waren zeer enthousiast, al zijn ze misschien niet helemaal objectief.

Wat vooral indruk maakt, is het landschap. Zelfs fotograaf Luís Nobre Guedes was onder de indruk, wat voor mij een bijzonder compliment is. En daarnaast wordt het comfort van de bedden vaak genoemd.

Wat hoopt u dat gasten meenemen van hun verblijf?

Ik hoop dat gasten de levensstijl van de Alentejo ervaren: het rustige tempo, de schoonheid van het landschap, de kwaliteit van het eten en de gastvrijheid van de mensen.

Mijn tip is om de omliggende dorpen te verkennen en de tijd te nemen om ook de stranden van Comporta, Carvalhal en Melides te bezoeken, die op korte afstand liggen.