Voordat we de details induiken, kunnen jullie jezelf kort voorstellen?

Wij zijn Hugh (69) en Celina (55). We hebben vier volwassen kinderen – Paloma (27), Sienna (25), Oliver (22) en Cosmo (19) – en twee kleinkinderen, Alakai en Makoa. Celina en ik wonen in het noorden van Ibiza.

We delen graag iets persoonlijks over jullie met onze klanten. Zouden jullie wat meer over jezelf willen vertellen?

Ik heb 30 jaar gewerkt als mode- en beautyfotograaf, gevestigd in Parijs, met agenten wereldwijd. Ik werkte voor toonaangevende tijdschriften en reclamecampagnes van cosmeticamerken zoals Max Factor, L’Oréal en Wella. Twaalf jaar geleden was ik het politieke spel beu en besloot ik volledig te stoppen met fotograferen. Terwijl ik mijn studio inpakte, vond ik in de laatste doos een oude foto van een meisje onder water die ik 20 jaar eerder op de Seychellen had gemaakt. Dat moment inspireerde me om een nieuwe reeks onderwater naakten te maken – iets waar ik sindsdien aan werk, vaak met Olympische zwemmers. Ik exposeer wereldwijd met grote formaat beelden.
Celina is gepassioneerd over kunst en heeft een atelier naast ons huis op Ibiza. We vullen elkaar goed aan. Daarnaast delen we een liefde voor het renoveren van oude gebouwen – iets dat we al ons hele huwelijk doen!

Wanneer en op welke manier kwam deze woning op jullie pad, en wat motiveerde jullie om deze plek deel van jullie leven te maken?

We verbleven op Patmos, maar ik moest eerder alleen naar Lipsi vertrekken met de auto omdat er de volgende dag geen autoveerboot was. Ik arriveerde laat en besloot op het strand te slapen, zoals ik in mijn jeugd vaak deed in Griekenland. De volgende ochtend zat ik in de auto toen er op het raam werd geklopt. "Blijf je in het huis?" vroeg iemand. Ik zei ja – jij moet Stavros zijn. Hij vertelde dat de vorige gasten vroeg terug naar Athene waren vertrokken en dat ik direct naar het huis kon komen.
Toen ik uitstapte, was ik meteen overweldigd door het uitzicht – precies het soort uitzicht waar ik tijdens al mijn reizen naar de eilanden naar had gezocht. Ik schreef direct de eigenaren met de vraag of ze ooit zouden willen verkopen, dan wilden wij het graag kopen. Tot mijn verrassing zeiden ze dat het huis eigenlijk al te koop stond en dat er over drie weken een stel uit New York zou komen kijken. We gaven aan dat we het graag wilden kopen, al hadden we op dat moment nog geen geld. Ze gaven ons twee jaar om te betalen. Precies een jaar later was het van ons!

Kunnen jullie iets vertellen over het renovatie- en inrichtingsproces van de woning?

We kochten het huis gemeubileerd, maar de ramen en balken waren donker gelakt hout en de keukenapparatuur was zeker 35 jaar oud. De meubels waren niet naar onze smaak, dus die hebben we grotendeels weggegeven.
Er was echter een prachtige lange tafel met zeven lades aan beide zijden, afkomstig uit de Auvergne, ooit gebruikt in een weeshuis – elke lade voor het bestek van een kind.
We probeerden eerst airconditioning te vermijden, maar na verloop van tijd bleek dat de plafondventilatoren niet voldoende verkoeling boden. Vergeleken met andere renovaties die we in Frankrijk en Ibiza hebben gedaan, waren de veranderingen in Lipsi 360 vooral cosmetisch en decoratief. Door de harde wind in de winter en de nabijheid van de zee heeft het huis wel elk jaar aandacht nodig.

Wat maakt deze woning voor jullie persoonlijk bijzonder? Hebben jullie speciale herinneringen die het extra dierbaar maken?

Voor mij is het feit dat het huis het hoogste punt van het eiland is, al bijzonder. Het uitzicht over Patmos tijdens de zonsondergang is adembenemend. Maar ook overdag is het uitzicht rondom prachtig, met op de achtergrond het geklingel van geitenbellen terwijl kuddes ’s ochtends en ’s avonds voorbijtrekken. Een écht authentiek Grieks tafereel.

Hoe zouden jullie de sfeer en het interieur van de woning omschrijven?

Het is geen hypermoderne woning, maar een eenvoudige, functionele en charmante Griekse vakantiewoning met een doordachte indeling.

Welk deel van het huis vinden jullie het mooist, en waarom?

Op het terras zitten en uitkijken over zee, met het voortdurend veranderende licht en verre eilanden die verschijnen en verdwijnen – het voelt werkelijk als leven in een paradijs.

Wat maakt de locatie van jullie accommodatie zo uniek en bijzonder?

Als je op het platte dak klimt (mits het niet te hard waait), heb je een spectaculair uitzicht over Turkije, Leros, Patmos, Arki en nog veel meer eilanden. Bovendien kijk je uit over de haven beneden – alsof je een vogelperspectief hebt.

Zijn er duurzame of milieuvriendelijke toepassingen in of rondom het huis waar jullie trots op zijn?

Lipsi is een erg milieubewust eiland, met veel aandacht voor afvalscheiding. Het huis verzamelt vrijwel al het waardevolle water via de platte daken.

Wat motiveerde jullie om de woning te verhuren aan gasten?

Om Lipsi 360 te kunnen kopen, verkochten we enkele appartementen in Bordeaux. Die waren weliswaar verhuurd, maar we konden er zelf nooit van genieten. Nu combineren we het beste van twee werelden: we genieten zelf van het huis én vinden het geweldig als gasten er net zo van genieten als wij.

Kunnen jullie een beeld schetsen van wat gasten kunnen verwachten van een verblijf in jullie huis?

De laatste meters van de weg naar het huis zijn behoorlijk steil, dus als je eenmaal boven aankomt, voelt het alsof je koning of koningin bent van je eigen domein – zonder directe buren. Het is volledig privé, en waar je ook bent in het huis, je wordt telkens weer overweldigd door het uitzicht vanaf elk terras.

Op welke manier onderscheidt jullie accommodatie zich van andere? Welke kenmerken maken het echt uniek?

Het uitzicht, de geluiden en de zonsondergangen zijn werkelijk spectaculair.

Wat is het mooiste compliment dat jullie ooit van een gast hebben gekregen?

"Het huis van Hugh en Celina in Lipsi is een echte schat en het mooiste huis waar we ooit verbleven. De locatie is fantastisch – met een adembenemend 360 graden uitzicht over het hele eiland, op korte afstand (of een mooie wandeling) van een prachtig strand en de haven. Het huis is werkelijk prachtig met sfeervolle buitenruimtes en een stijlvol interieur. We voelden ons vereerd dat we hier mochten verblijven en zijn dankbaar voor alle tips over stranden, restaurants en de hulp van Stavros bij het ophalen en regelen van een scooter. Een warm welkom en een heel bijzonder verblijf. We raden het iedereen aan!"
"Waarschijnlijk het mooiste vakantiehuis dat we ooit huurden. Unieke locatie met uitzicht in alle richtingen over de haven en andere delen van Lipsi. Zeer stijlvol ingericht – we voelden ons meteen thuis. Celina en Hugh zijn geweldige hosts en we voelden ons zeer welkom."

Wat hopen jullie dat gasten het meest meenemen uit hun verblijf?

We hopen dat onze gasten volledig ontspannen naar huis terugkeren, met het gevoel dat het huis echt even van henzelf was.

Hebben jullie nog tips voor gasten om optimaal van hun verblijf te genieten?

We raden restaurant Dilaila aan, aan het strand van Katsadia (5 minuten rijden). Het eten is fantastisch en de sfeer en het personeel zijn heel bijzonder. Ook Manolis Tastes in het centrum is een aanrader.
Voor stranden: ga juist naar de meer afgelegen plekken – zoals Monodendri, die absoluut de wandeling waard is. Platis Gialos heeft kristalhelder turquoise water en een charmante taverna ernaast.
De burgemeester heeft bewust besloten geen gehuurde ligbedden toe te staan, wat veel zegt over de relaxte sfeer van het eiland.