Kunt u uzelf en uw eventuele gezinsleden kort voorstellen, en de namen van uw accommodaties delen?

Onze accommodaties bevinden zich allemaal in België: aan de kust (SoulforSea), in de stad Gent (SoulforCity), en binnenkort ook in de Belgische Ardennen (SoulforTrees). Soul is vooral een familieproject waar we allemaal op onze eigen manier bij betrokken zijn. Voor mij is het bijna een fulltime baan geworden. Mijn oudste zoon Arthur (30) is kunstadviseur en selecteert de kunstwerken. Elk semester worden er nieuwe kunstwerken uit voornamelijk Nieuw-Zeeland tentoongesteld in Gent. Mijn zoon Louis (27) is landschapsarchitect en werkt aan het project in Bouillon. Mijn dochter Anna (21), die biologie studeert, werkt ook mee aan het bosproject. Arthur's partner Eugénie helpt met de marketing en PR. Mijn man Filip is mijn steun en toeverlaat in alles.

Kunt u wat meer over uzelf vertellen? Wat zijn uw interesses, hobby’s, werk, familie en vakanties?

Ik heb altijd met taal gewerkt. Ik heb taal- en letterkunde gestudeerd en ben actief geweest als journalist en copywriter. Ook had ik een klein vertaalbureau. Toen ik met Soul begon, werden mijn hobby’s mijn werk. Dit project brengt alles samen wat ik het leukst vind: mijn interesse in architectuur en kunst, mijn liefde voor de natuur, mijn passie voor reizen en het ontmoeten van mensen van over de hele wereld. Het belangrijkste voor mij is dat ik dit project kan delen met mijn kinderen.

Hoe kwam deze accommodatie in uw leven en wat motiveerde u om het een deel van uw leven te maken?

Het Soul-project is officieel gestart in 2022. Na een wonderbaarlijk herstel van een hartstilstand in 2020, vroeg ik me af wat het leven de moeite waard maakt. Samen met mijn man besloten we ons studentenhuis, dat een last was geworden, te verkopen en iets anders te doen. Toen we het appartement in Gent zagen, voelde het symbolisch: een van de kamers heeft een trap die letterlijk naar de hemel leidt en een koepel die is versierd met Griekse filosofen. De oude Grieken beschouwden de ziel als de spirituele adem die het leven bezielt. Het zien van deze koepel was simpelweg magisch en dat is het nog steeds. Zo werd Soul (de ziel) een metafoor voor een nieuw perspectief, voor het gevoel van lichtheid wanneer iets aan je leven wordt toegevoegd dat je kunt delen met de mensen van wie je houdt.

Wat maakt uw accommodatie op persoonlijk niveau speciaal? Zijn er bijzondere herinneringen of momenten die u dierbaar zijn?

Het Soul-project gaat niet alleen over mij, maar betrekt ook veel anderen: mijn familie, maar ook toekomstige gasten die hopelijk net zo genieten van een verblijf bij ons als wijzelf. Soul gaat over het delen van onze passie voor schoonheid en het inspireren van gasten om van bijzondere momenten op onverwachte plekken in ons thuisland te genieten. Het project verbindt ook onze wortels met de toekomst. In de late jaren '70 kocht mijn vader het appartement aan de kust; in 2008 namen wij het over en hebben het later gerenoveerd. Ik bracht mijn jeugd aan zee door, net als mijn kinderen, en hopelijk ook onze kleinkinderen. Gent is ook bijzonder voor ons, aangezien mijn man daar geboren is en wij beiden daar aan de universiteit hebben gestudeerd. Voor mij is Gent de meest romantische stad van België.

Hoe zou u de sfeer en het interieur van uw accommodatie beschrijven?

SoulforCity is minimalistisch, tijdloos en warm. Aardetinten en een open haard zorgen voor een luxe en knusse sfeer in een bruisende stad. SoulforSea heeft zandtinten en een adembenemend uitzicht op zee, iets wat vrij zeldzaam is aan de Belgische kust.

Welk deel van uw accommodatie vindt u het mooist, en waarom?

De kamer met de koepel in Gent, om de redenen die ik eerder heb genoemd!

Wat maakt de locatie van uw accommodatie uniek en speciaal?

SoulforCity ligt in het historische deel van Gent: u kunt het belfort zien vanuit het appartement en het ligt op slechts twee minuten lopen van de rivier, te midden van de mooiste winkels en restaurants. SoulforSea ligt vlakbij een natuurreservaat en is het laatste appartement aan de Belgische kust. Het heeft ook een buitenzwembad.

Wat motiveerde of inspireerde u om uw accommodatie te verhuren aan gasten?

Met Soul willen we een bezielde tegenhanger bieden voor de meer formele en steriele hotelaccommodaties in België.

Kunt u een beeld schetsen van de totale ervaring die iemand kan verwachten tijdens een verblijf in uw accommodatie?

Beide accommodaties zijn verborgen parels. U verwacht niet wat u ziet wanneer u voor de ingang van het gebouw staat. Dat maakt de ervaring ongebruikelijk en verrassend. Een verblijf bij Soul is een ervaring van toegankelijke luxe. Kunstwerken, vondsten van reizen, foto’s en boeken geven beide plekken een natuurlijke esthetiek en een intieme sfeer. Zodra u de deur van het appartement verlaat, staat u in het bruisende hart van de stad (bij SoulforCity), of direct aan het strand (bij SoulforSea).

Wat maakt uw accommodatie uniek in vergelijking met anderen? Wat zijn de bijzondere kenmerken of eigenschappen die het een onvergetelijke ervaring maken voor gasten?

Onze accommodaties hebben een unieke architectuur, een bijzondere locatie en een intieme, warme sfeer.

Kunt u het mooiste compliment delen dat u van een gast heeft ontvangen?

Een Amerikaanse gast vertelde ons dat hij meer dan 100 plekken over de hele wereld had bezocht, maar dat zijn verblijf bij SoulforCity het beste was dat hij ooit had meegemaakt. Hij had een moeilijke periode achter de rug en een verblijf op een plek die aanvoelde als thuis, en tegelijkertijd uniek was, inspireerde hem om een vergelijkbare ervaring te creëren voor toekomstige gasten als hij weer thuis was.

Heeft u aanbevelingen voor gasten om optimaal van hun vakantie te genieten? Uw waardevolle tips zullen op de pagina van uw accommodatie worden vermeld!

In Gent: beleef de stad 's nachts vanaf een privéboot; dineer in fantastische restaurants zoals Rizoom, Oak, Roots en AfoodAffair; bezoek het oude kasteel en de moderne kunstmusea (SMAK en MSK); en mis zeker het beroemde Van Eyck schilderij in de Sint-Baafskathedraal niet. Ontspan op ons terras of geniet van een drankje in de koepel, vlakbij de hemel.

In De Panne: de grootste stranden van België, perfect voor strandzeilen. Probeer dit eens bij veel wind en een leeg strand. Er is een nieuw kunstwerk, Westerpunt, geopend in De Panne dat enorm veel bezoekers trekt. Het kunstwerk bevindt zich vlak naast het appartement en is zelfs zichtbaar vanaf daar.