Voordat we ingaan op de details, kun je jezelf kort voorstellen?

Ik, Janete Rodas, woon in Lissabon met mijn partner José en onze vijfjarige dochter, Indah.

Ik ben geboren in de regio Minho in het noorden van Portugal, waar mijn kindertijd zich afspeelde in het ritme van het plattelandsleven—groenten plukken uit de tuin van mijn grootmoeder, zorgen voor boerderijdieren en samenkomen rond de tafel voor eenvoudige, huisgemaakte maaltijden. Deze vroege herinneringen gaven me een diepe waardering voor de natuur, traditie en een langzamer tempo van leven. Op vierjarige leeftijd verhuisde ik met mijn familie naar de Verenigde Staten—een scherp contrast met mijn pastorale begin. In New York City bouwde ik een carrière op in PR en communicatie, waarin ik wereldwijde merken vertegenwoordigde en een scherp oog ontwikkelde voor storytelling en design.

Toch is Portugal nooit ver van mijn hart geweest. In 2020 keerde ik terug naar Portugal, waar later ook mijn dochter werd geboren.

We willen onze klanten graag een beeld geven van wie je bent. Wil je nog iets meer over jezelf vertellen?

Ik ben van nature een verhalenverteller, een ontwerper op intuïtie en een reiziger in hart en nieren. Mijn gezin en ik reizen vaak, op zoek naar nieuwe perspectieven via architectuur, eten en cultuur. Onze vakanties draaien meestal om sterren kijken en ontdekken—op dit moment zijn we op een familiereis van twee maanden door Japan, Mexico en Costa Rica.

Mijn persoonlijke interesses vloeien moeiteloos over in mijn professionele en creatieve wereld: interieurontwerp, gastvrijheid, keramiek, yoga en architectuur zijn constante bronnen van inspiratie. Voor werk keer ik regelmatig terug naar New York en reis ik naar unieke bestemmingen over de hele wereld, maar thuiskomen in Portugal is voor mij altijd de grootste beloning.

Portugal biedt wat ik het meest waardeer: een trager levenstempo, een sterk gemeenschapsgevoel en een cultuur die eenvoud en ziel viert. Het eten, de mensen, de kustlijn, het vakmanschap—er zit een stille magie in alles. Het is deze levenswijze die ik liefdevol probeer te vangen in alles wat ik creëer, waaronder mijn doordacht gerestaureerde toevluchtsoord, Casa Stephanie.

Wanneer en op welke manier kwam deze woning in je leven en wat motiveerde je om er een deel van je leven van te maken?

Casa Stephanie werd gecreëerd als een modern toevluchtsoord—een plek die de stille schoonheid van het landelijke Portugal eert, en tegelijk rust en comfort biedt aan wie verlangt naar een trager levenstempo.

Na jaren in drukke steden te hebben gewoond en veeleisende carrières te hebben doorlopen, verlangde ik naar stilte. Ik wilde een plek creëren waar de tijd zich kon uitrekken—waar het ritme van de dag werd bepaald door het geluid van verre koeienbellen, het zicht op ooievaars die hun nest bouwen boven de tuin, of simpelweg de vreugde van een warm gebakje van de dorpsbakker, genuttigd met uitzicht op de bergen.

In 2020 ontdekte ik Aljezur—een verborgen parel aan de kust waar ruige kliffen de Atlantische Oceaan ontmoeten, en witgekalkte huisjes langs stille, kronkelende weggetjes staan. Aangetrokken door haar wilde schoonheid en tijdloze charme, droomde ik van een huis dat zowel mijn erfgoed als mijn moderne gevoeligheid weerspiegelde. Casa Stephanie is het resultaat: een plek waar eenvoud en ziel samenkomen, met natuurlijke materialen, doordachte details, en een rustgevende sfeer die uitnodigt tot vertragen en opnieuw verbinden.

Kun je meer vertellen over het renovatie- en inrichtingsproces van je woning?

Casa Stephanie is meer dan een retraite—het was mijn manier om opnieuw verbinding te maken met mijn wortels. Als Portugese vrouw gaf terugkeren naar huis me de kans om nauw samen te werken met lokale makers, ambachtslieden en aannemers—mensen die het land, het licht en de tradities van de regio echt begrijpen. Deze persoonlijke connectie beïnvloedde elke keuze, van de materialen tot de ruimtelijke indeling.

Wat maakt jouw woning op persoonlijk vlak echt bijzonder voor jou? Zijn er herinneringen of momenten die je dierbaar zijn?

Wat Casa Stephanie voor mij zo bijzonder maakt, is niet alleen de rust die het biedt, maar ook de geest en verhalen die in de muren vervat zitten. Het is een plek gevormd door mensen—door handen, erfgoed en hart.

Sommige van mijn dierbaarste herinneringen aan het creëren van dit huis komen voort uit de tijd die ik doorbracht met de lokale ambachtslieden die hielpen om het tot leven te brengen. Van huiskamers in de zuidelijke Algarve, waar grootouders nog met de hand manden vlechten, tot tegelateliers waar de eeuwenoude kunst van de azulejo nog springlevend is—deze momenten raakten me diep. Naast hen zitten, toekijken hoe ze met zorg en toewijding werkten, herinnerde me aan de stille schoonheid van traditie.

Veel elementen in Casa Stephanie dragen die verhalen met zich mee. Elk stuk heeft een herinnering—aan een gesprek, een bezoek aan een studio, een gedeelde koffie, of een wandeling door een werkplaats vol licht, stof en geschiedenis.

Voor mij zijn het deze verbindingen die het huis zo dierbaar maken. Het is meer dan een verblijf—het is een viering van Portugees vakmanschap en van de mensen die dat levend houden. Hun kunstzinnigheid, warmte en stille toewijding zijn voelbaar in elke hoek, waardoor Casa Stephanie niet alleen mooi is, maar betekenisvol.

Hoe zou je de sfeer en het interieur van je woning omschrijven?

Ik heb een ruimte gecreëerd die diep lokaal aanvoelt, maar ook verfijnd is—een combinatie van traditionele ziel en minimalistische gevoeligheid. Het huis heeft een kenmerkend palet van zachte wittinten en diepe blauwen, rustieke geweven textielsoorten en ambachtelijke accenten door het hele huis. Veel elementen zijn hergebruikt of opnieuw vormgegeven, zoals een bamboebank met gecapitonneerde bekleding en een ronde houten eettafel die nu het hart van het huis vormt.

Casa Stephanie is een thuis waar eenvoud wordt gevierd—waar design niet afleidt, maar juist een manier van leven ondersteunt die geaard, traag en vol kleine, mooie momenten is.

Welk deel van je woning is je het meest dierbaar, en waarom?

Het gedeelte van Casa Stephanie waar ik het meest van houd, is het buitengedeelte. Daar komt de ziel van het huis echt tot leven—daar worden momenten gedeeld, herinneringen gemaakt, en lijkt de tijd stil te staan.

Eén avond blijft me bijzonder bij. We verzamelden ons met goede vrienden en buren rond de lange tafel buiten, de lucht was warm, het licht zacht. We grilden verse vis die die ochtend gevangen was, schonken lokale wijn en lieten de avond zich vanzelf ontvouwen. De kinderen speelden blootsvoets in de tuin, hun gelach galmde op de achtergrond, terwijl boven ons de sterrenhemel zich eindeloos uitstrekte. Er was muziek, vreugde, en dat zeldzame gevoel dat iedereen volledig aanwezig was—tevreden, verbonden en op zijn gemak.

Het zijn dit soort eenvoudige, gulle momenten—onder de open hemel, met goed eten, goed gezelschap, en nergens anders hoeven zijn—waarin Casa Stephanie het meest tot leven komt.

Dat is wat ik er het meest aan waardeer. Zulke momenten voelen zeldzaam, en toch gebeuren ze hier regelmatig, met al onze gasten.

Wat maakt de locatie van je accommodatie uniek en bijzonder?

Wat Casa Stephanie echt bijzonder maakt, is het gevoel dat je overvalt zodra je aankomt—een diepe zucht van verlichting. Het is een plek waar het leven bijna onmiddellijk vertraagt. Het landschap doet het meeste werk: de wijde open luchten, het geritsel van eucalyptus, de stilte van de heuvels bij schemering. Er zit een stille magie in wakker worden met zacht licht dat door de ramen valt, koffie drinken met blote voeten op koele tegels, en ooievaars zien terugkeren naar hun nest net boven de tuinmuur.

Voor mij zit het huis vol kleine, intieme rituelen: de was laten drogen in de bries, gebakjes halen bij de dorpsbakker, lange, luie lunches delen in de schaduw van het terras, en onze dochter zien rondrennen in de tuin. Er is niets overdadigs—alleen een prachtige eenvoud die elke dag betekenisvol maakt.

Het is deze combinatie van natuurlijke schoonheid, doordacht ontwerp en stille aanwezigheid die het huis tot leven brengt. Het is niet zomaar een plek om te verblijven—het is een plek om te voelen, te verbinden en te herinneren wat er echt toe doet.

Zijn er duurzame of milieuvriendelijke toepassingen verbonden aan je woning waar je trots op bent?

Duurzaamheid bij Casa Stephanie is verweven met de filosofie waarmee we de ruimte hebben gecreëerd—stil, doordacht en met respect voor wat er al was.

Waar ik het meest trots op ben, is hoeveel van het meubilair en de decoratie een tweede leven heeft gekregen. Veel stukken in huis zijn gevonden in kringloopwinkels, hersteld of gered van vergetelheid—elk met zijn eigen geschiedenis, die nu is verweven met het groeiende verhaal van het huis. Van vintage bijzettafels tot opnieuw gestoffeerde bamboebanken: we hebben gewerkt met wat er al bestond, en kozen bewust voor karakter en vakmanschap boven gemak.

Er zit iets moois in dat proces—objecten een nieuwe plek geven waar ze opnieuw kunnen worden gebruikt, geliefd en geleefd, door elke gast die hier verblijft. Het is onze manier om het verleden te eren, terwijl we bewust omgaan met de toekomst, en een langzamere, meer overwogen benadering van design en gastvrijheid omarmen.

Wat motiveerde of inspireerde je om je woning te verhuren aan gasten?

Casa Stephanie openstellen voor gasten voelde als een natuurlijke verlenging van wat het huis vertegenwoordigt. Het is een plek die is gecreëerd om te pauzeren—om afstand te nemen van de drukte van het dagelijks leven en opnieuw verbinding te maken met iets langzamer, eenvoudiger en meer geaard. Na jaren in hectische steden te hebben gewoond, weet ik hoe belangrijk het is om plekken te vinden waar je echt kunt rusten en gewoon kunt zijn.

Het delen van dit huis is ook het delen van het verhaal van Portugal—via de texturen, materialen, tradities en het landschap. Elk detail in het huis, van de handgemaakte tegels tot de geweven stoffen, draagt een stukje van dat verhaal. Maar het gaat niet alleen om wat er binnen is—het gaat ook om mensen toegang geven tot de schoonheid van deze regio. De ongerepte stranden, de kronkelende kustwegen, het gevoel van stilte dat steeds zeldzamer wordt.

Wat me het meest inspireert, is het idee dat gasten vertrekken met een gevoel van verbondenheid—met de natuur, met cultuur, en met zichzelf. Casa Stephanie is een uitnodiging om te vertragen en opnieuw verliefd te worden op Portugal, op een stille, eerlijke en diep persoonlijke manier.

Kun je een levendig beeld schetsen van de totale ervaring die iemand kan verwachten tijdens een verblijf in jouw woning?

Verblijven in Casa Stephanie voelt als een diepe ademhaling nemen.

Vanaf het moment dat je aankomt, lijkt de tijd zachter te worden. Ochtenden beginnen langzaam, met het zachte geritsel van bomen, het verre geluid van koeienbellen, en gouden zonlicht dat door de ramen stroomt. Misschien neem je je koffie mee naar de tuin en kijk je toe hoe ooievaars boven het huis zweven terwijl de bergen gloeien in de ochtendzon.

De dagen ontvouwen zich rustig—misschien met een wandeling langs de kliffen of een duik op een ongerept strand in de buurt. Misschien volg je een keramiekworkshop in een lokaal atelier, of haal je gebakjes bij de dorpsbakker en nestel je je in de zon met een boek. Voor wie iets avontuurlijkers zoekt, is er surfen, paardrijden of verse vis laten bezorgen aan de deur door een lokale visser.

Het interieur nodigt uit tot rust: hergebruikte meubels met karakter en geschiedenis, handgemaakte textiel, natuurlijke tonen en licht dat prachtig verschuift van kamer naar kamer. Elk detail is ontworpen om stilte, comfort en eenvoud te ondersteunen.

De avonden zijn het mooist buiten—al fresco douchen en dineren, een fles wijn delen met vrienden, of je kinderen vrij zien spelen in de tuin terwijl de sterren zich langzaam aan de hemel tonen.

De ervaring is eenvoudig, maar vol. Een verblijf in Casa Stephanie draait om vertragen, je verbonden voelen—met de natuur, met de lokale cultuur en met jezelf.

Op welke manieren onderscheidt jouw woning zich van andere accommodaties? Welke unieke kenmerken maken het verblijf werkelijk bijzonder?

Wat Casa Stephanie onderscheidt, is haar ziel. Het is niet zomaar een plek om te verblijven—het is een diep persoonlijk huis, gevormd met intentie, erfgoed en liefde voor een stil, betekenisvol leven.

En dan is er natuurlijk nog de locatie. Casa Stephanie ligt verscholen in de heuvels van Aljezur, waar wilde stranden, dramatische kusten en lucht vol ooievaars zich tot aan de horizon uitstrekken. De buitenruimte is waar alles samenkomt—lange lunches onder de zon, avonden vol wijn en gesprekken, kinderen die blootsvoets lachen in de tuin, en sterren die zo helder zijn dat ze je stil doen staan.

Wat is het mooiste compliment dat je ooit van een gast hebt ontvangen?

We hebben het geluk gehad om in korte tijd gasten van over de hele wereld te mogen ontvangen, en elk verblijf brengt zijn eigen bijzondere energie mee. Maar er zijn enkele momenten die me echt zijn bijgebleven.

Een van de meest ontroerende complimenten kwam van een jong stel dat net was begonnen met daten. Ze vertelden dat Casa Stephanie de plek werd waar ze echt verbonden raakten—waar ze verliefd werden. Ze voerden lange gesprekken onder de sterren, spraken over hun dromen en begonnen zich samen een toekomst voor te stellen. Weten dat dit huis een kleine rol speelde in het begin van hun verhaal, betekent ontzettend veel voor ons. Het is een herinnering die zij met zich meedragen, en die ons nog steeds veel vreugde schenkt.

Een ander gezin vertelde ons dat de tijd tijdens hun verblijf leek stil te staan. Dat de buitenwereld wegviel, en dat ze gewoon samen konden zijn, in het moment, zonder afleiding. Dat is precies wat we hopen dat Casa Stephanie biedt: een pauze, een ademhaling, een gevoel van aanwezigheid.

Het zijn deze stille, persoonlijke ervaringen die het delen van deze plek zo waardevol maken.

Wat hoop je dat gasten het meest meenemen of herinneren van hun verblijf in jouw accommodatie?

Wat ik het meest hoop, is dat gasten vertrekken met een gevoel van rust—alsof ze echt even zijn vertraagd, al is het maar voor een paar dagen.

Ik hoop dat ze zich herinneren hoe het voelde om wakker te worden met zacht ochtendlicht en het verre geluid van koeienbellen, om buiten samen te eten terwijl de zon achter de bergen zakt, om ooievaars te zien cirkelen boven de tuin, en om helemaal niets te doen, zonder daar uitleg voor nodig te hebben. Dat ze vertrekken met een diepere waardering voor eenvoud, voor vakmanschap, en voor de stille schoonheid die je alleen ontdekt als je lang genoeg stilstaat.

Meer dan wat ook, hoop ik dat ze zich verbonden voelen—met het land, met de Portugese cultuur, met de verhalen die verteld worden via elke handgemaakte tegel en elk hergebruikt meubelstuk. En misschien, het meest betekenisvol, met zichzelf.

Casa Stephanie is bedoeld als een zachte herinnering dat het leven niet altijd snel hoeft te gaan—en dat vreugde gevonden kan worden in de kleinste, meest oprechte momenten.

Heb je aanbevelingen voor gasten om het meeste uit hun vakantie te halen?

We delen graag de verborgen pareltjes en lokale ervaringen die deze regio zo bijzonder maken. Bij Casa Stephanie voorzien we elke gast van een zorgvuldig samengestelde gids met onze favoriete plekken, ervaringen en ontdekkingen—of je nu wilt ontspannen, de omgeving wilt verkennen, of waardevolle tijd met dierbaren wilt doorbrengen.

Van surfen en zeilen tot wandelen en paardrijden—het gebied is een speelplaats voor natuurliefhebbers. We raden ook aan om je onder te dompelen in de rijke lokale cultuur—met wellness- en yogasessies, traditionele mandenmakers en keramiekworkshops, of zelfs een kookworkshop met regionale ingrediënten.

Een van onze favoriete extra’s is de samenwerking met een lokale visser, die de vangst van de dag tot aan je deur levert—perfect voor een diner bij zonsondergang in de open lucht.

Eten & Drinken
Ontdek onze favoriete plekken voor heerlijk lokaal eten, geweldige koffie en ontspannen sferen. Bekijk de kaart: https://maps.app.goo.gl/NFK24vUhyyq2era6A

Topkeuzes:
• Ti Raul – Dé plek voor een drankje bij zonsondergang met panoramisch uitzicht op zee
• CAL – Een prachtig ontworpen, ontspannen locatie voor lunch of diner
• Ponte’à Pé – Traditionele Portugese keuken met een warme, rustieke charme
• Koyo – De beste koffie en matcha lattes van het stadje
• A Padaria – Versgebakken gebakjes en koudgeperste sappen om je ochtend goed te beginnen

Voor het gezin
Op zoek naar unieke gezinsactiviteiten? Hier zijn enkele van onze favoriete ervaringen voor alle leeftijden:

• Surfschool Boa Onda – Leer surfen of bodyboarden met gecertificeerde, ervaren coaches—veilig, ondersteunend en vooral heel leuk.
• Burros e Artes – Een magische combinatie van ezeltochten, boswandelingen en traditionele Portugese keramiekworkshops, allemaal midden in de natuur.
• Rock & Reel Sea Experiences – Ga op avontuur met een Tide Pool Safari en ontdek fascinerend zeeleven in de getijdenpoelen van de Algarve, of kies voor Sea Life & Fishing Guides om dieper te duiken in het oceaanleven of een duurzame viservaring te beleven met lokale gidsen.
• Horse Adventure Tours – Rijd langs ruige kustkliffen, rustige meren of zwem zelfs met de paarden! Deze tocht in het natuurpark Costa Vicentina biedt begeleide ritten, lessen en therapeutisch paardrijden.
• Lagune van Praia da Amoreira – De natuurlijke ‘infinity pool’ van de regio—kalm, ondiep water, ideaal voor kinderen. Neem je opblaasflamingo mee en geniet van de zon!