Voor we beginnen, zou u uzelf kunnen voorstellen?

Wij zijn Christoff van Staden en Peter Aucamp. Wij komen uit Zuid-Afrika en wonen nu in Zuid-Frankrijk! Vroeger waren we juristen, maar we maakten de overstap naar de hospitalitysector in Zuid-Afrika. We waren eigenaar van Honeyguide Tented Safari Camps, The Outpost in Kruger National Park en Ten Bompas Hotel in Johannesburg, dat we nog steeds bezitten. In onze vrije tijd genieten we van design, kunst en het ontdekken van lokale producten.

Hoe kwam Bouquerie Lagrasse op uw pad?

We bezochten Lagrasse oorspronkelijk als vakantiebestemming en werden verliefd op dit middeleeuwse dorp en de rijke wijnstreek Corbières. Tegenover ons huis stond een oude, niet meer werkende bakkerij die in verval was geraakt. We deden een bod en hebben zodoende de afgelopen jaren het pand gereconstrueerd en nieuw leven ingeblazen, om het dus om te toveren tot Bouquerie Lagrasse.

Kunt u meer vertellen over het renovatieproces?

Ons doel was om de geschiedenis en de buitenkant van het gebouw te behouden, terwijl we een modern, comfortabel interieur creëerden. We hebben veel inspiratie gehaald uit Scandinavisch design voor een lichtere, schonere uitstraling. Onze liefde voor kunst, vooral provocerende kunst, is in het gehele hotel te zien.

Wat maakt deze plek persoonlijk speciaal voor u?

Het kleine aantal kamers maakt het mogelijk om met onze gasten in contact te komen en hen een intieme ervaring te bieden. We werken samen met lokale producenten en laten hun producten zien in ons hotel.

Hoe zou u de sfeer en het interieur van uw accommodatie omschrijven?

De benedenverdieping van Bouquerie Lagrasse wordt gedomineerd door een grote Franse keuken of kookstudio die gasten kunnen gebruiken. Hier geven we ook kooklessen aan gasten die de Zuid-Franse keuken willen leren. Kunstwerken uit Barcelona, Zuid-Afrika en Lagrasse sieren het interieur. Veel van onze kamers hebben een goed uitgeruste keuken, zodat gasten zelf de lokale keuken kunnen ontdekken.

Welk deel van uw accommodatie vindt u het mooist en waarom?

Onze favoriete plek is de wijnkelder. Deze kleine ruimte heeft een sepia-foto van de bakkerijfamilie, die tijdens de Tweede Wereldoorlog onderdak bood aan een Joods echtpaar. De wijn is opgeslagen in een Gabon-kooi gevuld met kurken. Het is een knusse en uitnodigende plek voor gasten om de heerlijke wijnen uit de Corbières te selecteren en te proeven.

Wat maakt de locatie van uw accommodatie bijzonder?

Bouquerie Lagrasse ligt in het middeleeuwse dorp Lagrasse, beroemd om de Abbey Sainte-Marie de Lagrasse, waarvan de oorsprong teruggaat tot de 8e eeuw. De abdij is nog steeds in gebruik en onze gasten worden aangemoedigd deze te bezoeken. Lagrasse ligt in het hart van de Corbières-wijnregio, bekend om zijn volle rode wijnen en aromatische witte wijnen.

Zijn er duurzame of milieuvriendelijke toepassingen in uw accommodatie waar u trots op bent?

Wij focussen ons op lokale producten, zoals groenten en kruiden uit onze eigen tuin, en honing, azijn, wijnen en olijven uit het dorp. Duurzaamheid speelt een grote rol in alles wat we doen.

Wat motiveerde u om uw accommodatie aan gasten te verhuren?

Na jarenlang in de hospitalitysector te hebben gewerkt en veel gereisd te hebben, geloven wij dat het belangrijk is om nieuwe plaatsen te ontdekken, hun tradities en eten te ervaren en dit met anderen te delen. Het is voor ons een plezier om onze liefde voor het gebied, het eten, de wijnen en de kunst met onze gasten te delen.

Kunt u de ervaring die gasten kunnen verwachten bij een verblijf in uw accommodatie omschrijven?

Gasten kunnen genieten van een comfortabel en luxueus designhotel, met een op maat gemaakte ervaring verzorgd door een vriendelijk en gastvrij team.

Wat maakt uw accommodatie uniek ten opzichte van andere?

We denken dat de geschiedenis van ons gebouw, de charme van het middeleeuwse Lagrasse, gecombineerd met het design en de kunst in Bouquerie Lagrasse, een unieke en persoonlijke ervaring biedt voor onze gasten.

Wat is het mooiste compliment dat u van een gast heeft ontvangen?

Een gast schreef: “Een verrassende plek die moderniteit, artistieke provocatie en historische sporen combineert. Bouquerie, ideaal gelegen in het historische hart van Lagrasse, biedt het verfijnde comfort en vakmanschap die elke reiziger verwacht, maar de ontvangst, warmte, vriendelijkheid en professionaliteit van de gasten hebben ons verblijf ideaal en zelfs onvergetelijk gemaakt. Wij raden dit etablissement ten zeerste aan.”

Wat hoopt u dat gasten meenemen van hun verblijf in uw accommodatie?

We hopen dat gasten hun ervaring van het dorp, het hotel en ons team zullen herinneren en dat ze altijd een goed gevoel krijgen van Lagrasse.

Heeft u nog aanbevelingen voor gasten om optimaal van hun vakantie te genieten?

We raden een bezoek aan de Cité van Carcassonne en het Canal du Midi aan, beide UNESCO Werelderfgoed. Ook lokale wijnhuizen, de Katharenkastelen en de kustplaatsen Gruissan en Leucate zijn de moeite waard. Natuurlijk is er ook genoeg te doen in het dorp zelf, met musea, restaurants en de markt. Voor wandelliefhebbers zijn er meerdere goed gemarkeerde wandelpaden.