De essentie van de Provençaalse keuken

De kern van de Provençaalse keuken ligt in generositeit, seizoensgebondenheid en eenvoud. Denk aan vergeten groenten die nog warm zijn van de ochtendmarkt, vis zo vers dat die nog ruikt naar de zee, en rustieke taarten met de geur van wilde kruiden.

De keuken is een subtiel samenspel van land en zee: knoflook en ansjovis, vijgen en geitenkaas, lavendelhoning en ambachtelijk geperste olijfolie—elke hap weerspiegelt het terroir van de streek. Het is dan ook geen verrassing dat chefs zoals Ottolenghi zich graag laten inspireren door deze pure, ingrediënten-gedreven gerechten.

Kenmerkende smaken zijn onder andere:

• Olijfolie uit de Alpilles
• Herbes de Provence: tijm, rozemarijn, oregano, marjolein
• Tapenade van zwarte olijven en kappertjes
• Citrus en lavendel in zowel hartige als zoete creaties

 

Bouillabaisse & meer: Iconische gerechten uit de regio

Weinig gerechten vangen de ziel van de Provence zo goed als bouillabaisse. Ontstaan in Marseille als een eenvoudige vissersstoofpot, is het vandaag een verfijnde maar robuuste klassieker—een saffraangeurige bouillon vol schorpioenvis, zeeduivel, schaaldieren en schelpdieren. Traditioneel geserveerd met rouille (een pittige, knoflookrijke saffraanmayonaise) en geroosterd brood. Het is een gerecht dat het beste smaakt met uitzicht op zee en een koel glas rosé uit Bandol.

Net zo iconisch is ratatouille—niet de geanimeerde versie, maar de langzaam gestoofde Provençaalse klassieker. Laagjes aubergine, courgette, paprika en rijpe tomaat, zachtjes gestoofd in olijfolie en tijm. Een ode aan de zonovergoten rijkdom van de Provençaalse tuin, net zo heerlijk warm als op kamertemperatuur op een beschaduwd terras.

 

Salade Niçoise: Een studie in balans

Vergeet de supermarktversies; de authentieke salade Niçoise is een levendig, rustiek gerecht waarin elk ingrediënt een rol speelt. Traditioneel zonder gekookte aardappels of sperziebonen, brengt deze salade de ziltigheid van ansjovis en olijven samen met de frisheid van rauwe groenten, hardgekookte eieren en malse tonijn ventresca. Een scheutje groene, grasachtige olijfolie maakt het geheel af.

Op zoek naar de perfecte lunch na een ochtend op de Provençaalse markt? Dit is 'm. Serveer met een gekoeld flesje witte wijn uit Cassis en je eet als een local.

 

Zoete eenvoud: Tarte Tropézienne & andere lekkernijen

De Provence weet ook hoe ze het zoet moet maken. De tarte Tropézienne, bedacht door een Poolse bakker in Saint-Tropez en beroemd geworden dankzij Brigitte Bardot, is een dromerige combinatie van brioche en romige vanillecrème—Franse troostkost met Riviera-allure.

Andere favorieten zijn:

• Calissons d’Aix: ruitvormige marsepeinsnoepjes met gekonfijte meloen
• Navettes de Marseille: bootvormige koekjes met oranjebloesem
• Lavendelhoning en amandelcakejes

Deze zoetigheden gaan perfect samen met een espresso of een glas Muscat de Beaumes-de-Venise, het lekkerst langzaam genuttigd terwijl de cicaden zingen.

 

Koken als een local: De Provençaalse voorraadkast

Of je nu verblijft in een landelijke mas of een gerenoveerd dorpshuis met een chef-waardige keuken, een goed gevulde Provençaalse voorraadkast is de eerste stap naar koken als een local. Onze aanbevelingen:

• Een fles groene olijfolie (bij voorkeur uit Les Baux-de-Provence)
• Zeezout uit de Camargue
• Potjes tapenade, anchoïade en gekonfijte tomaten
• Een goede rosé of witte wijn uit Cassis of Bandol
• Seizoensgroenten van de lokale marché

Op zoek naar inspiratie? Probeer La Table en Provence, Provence: The Cookbook van Caroline Rimbert Craig, of blader door Ottolenghi’s mediterrane recepten—vele ervan lezen als liefdesbrieven aan de Provence.

 

La Cuisine du Soleil: meer dan alleen eten

De Provençaalse keuken is niet ingewikkeld—het is eten dat lichaam én ziel voedt. Het nodigt je uit om te vertragen, samen te komen en het moment echt te proeven. Of je nu aan je pastis nipt bij het gouden avondlicht of een maaltijd deelt aan de lange tafel van je vakantiehuis—dit is la cuisine du soleil: zonnig eten, gemaakt om te delen, te koesteren en nooit te vergeten.

 

Zin gekregen om zelf de smaken van de Provence te proeven? Ontdek onze vakantiehuizen en boutique hotels in Zuid-Frankrijk, waar koken en tafelen net zo belangrijk zijn als het uitzicht.