Kunt u iets over uzelf en uw gezin vertellen, inclusief namen, leeftijden en waar u woont? Daarnaast, kunt u ons vertellen hoe uw accommodaties heten?

Marta: Mijn naam is Marta Fonseca, en samen met mijn partner Gonçalo Alves zijn wij de trotse eigenaren van zowel Areias do Seixo als Noah Surf House. Wij wonen in Santa Cruz, Portugal, en deze prachtige plek is niet alleen ons thuis, maar ook de locatie van onze accommodaties.

Zou u wat meer over uzelf willen vertellen? Bijvoorbeeld uw interesses, vrije tijd, werk, familie en vakanties?

Marta: Ik heb een enorme passie voor muziek en geniet ervan om te wandelen in de natuur rond Santa Cruz. Mijn favoriete plek om naartoe te gaan is Kaapverdië. Behalve Santa Cruz is dat de plek waar ik me het meest thuis voel, omdat mijn moeders familie daar vandaan komt, waardoor ik me altijd verbonden voel met mijn roots.

Gonçalo: Ik ben een surfer, en dat betekent dat ik verslaafd ben aan de oceaan. Mijn favoriete plek in de wereld is de Zuid-Westkust van Portugal, de Costa Vicentina, waar ik graag surf en in contact kom met de natuur. Jarenlang heb ik hier mijn vakanties doorgebracht. Verder kies ik bij het reizen liever voor natuur dan voor steden en het stedelijke leven.

Wanneer en op welke manier kwam dit project in uw leven, en wat motiveerde u om het onderdeel van uw leven te maken?

Marta en Gonçalo: We begonnen in 2003 met het idee voor het Areias do Seixo-project, zijn gestart met de bouw in 2006 en openden onze deuren in 2010. We wilden een plek creëren op dezelfde plek waar we zijn opgegroeid, omdat we hier zulke mooie en gelukkige herinneringen hebben. We wilden anderen dezelfde ervaringen bieden. Dit is ons strand sinds we ons kunnen herinneren… Dit is ons favoriete stukje van de wereld.

We hebben altijd het gevoel gehad dat we gastvrij waren, vanaf onze jeugd tot nu toe als volwassenen. We genoten ervan om ontmoetingen met familie en vrienden bij ons thuis te organiseren. Het idee van gastvrijheid is altijd onderdeel van ons geweest. Uiteindelijk wilden we dit groter aanpakken, en zo ontstond het idee voor een project dat een uitbreiding van ons eigen huis zou zijn, maar dan met de capaciteit om mensen van over de hele wereld te verwelkomen.

Bij Noah hadden we hetzelfde doel, maar we wilden dat de ervaring van de gasten meer gericht was op surfen en de oceaan. Noah is actiever en sportiever, terwijl Areias do Seixo een rustigere en meer vredige ervaring biedt. Noah duurde ongeveer twee jaar vanaf het moment dat we het idee bedachten tot de opening in 2018. Beide projecten weerspiegelen onze levensstijl, passies, interesses en waarden.

Kunt u ons meer vertellen over het proces van het renoveren en inrichten van uw accommodaties?

De locatie van Areias do Seixo was vroeger een verwaarloosde plek met oude ruïnes van een vogelbroederij. Het gebied was lange tijd verlaten en werd zelfs gebruikt als stortplaats. Ook werden de nabijgelegen duinen beschadigd door bouwbedrijven die zand afgroeven. Met ons project wilden we de natuurlijke omgeving herstellen. Toen we de oude ruïnes sloopten, hergebruikten we het materiaal voor onze eigen bouw – dit beschouwen we als onze eerste duurzame maatregel.

Noah Surf House was vroeger een zomerkamp waar lokale kinderen, onder wie onze eigen kinderen, hun vakanties doorbrachten. Helaas raakte het in verval en werd het niet meer gebruikt. Toen we de kans kregen om dit om te vormen tot een accommodatieproject, waren we ontzettend enthousiast. Wederom in Santa Cruz, een magische plek met een prachtig uitzicht op de oceaan.

Wat maakt uw accommodaties op persoonlijk vlak echt speciaal voor u? Zijn er momenten of herinneringen die ze bijzonder dierbaar voor u maken?

We beschouwen zowel Areias do Seixo als Noah Surf House als onze eigen huizen. We brengen hier het grootste deel van onze tijd door, en ons team voelt als een verlengstuk van onszelf. Wat onze accommodaties echt speciaal maakt, is de manier waarop we onze gasten ontvangen. We zorgen ervoor dat ze zich op hun gemak voelen, luisteren naar hen, delen persoonlijke gesprekken en creëren momenten van verbondenheid. Het gaat erom dat we mensen laten genieten van de simpele dingen die we vaak vergeten in ons dagelijkse leven.

Kortom, wat onze accommodaties bijzonder maakt, zijn de mensen erachter.

Wat is uw favoriete plek in uw accommodatie, en waarom?

Bij Areias do Seixo is dat zonder twijfel de Cirkel van Vuur. Het heeft iets magisch. Het is de perfecte plek om de vurige zonsondergang te bekijken, daarna de sterren en de maan te zien opkomen, met de warmte van het kampvuur, terwijl er op de gitaar wordt gespeeld en je geniet van een glas wijn… Het brengt iedereen samen en je voelt echt een connectie met elkaar.

Bij Noah kiezen we voor het dakterras. Om dezelfde reden: het spectaculaire uitzicht en de nabijheid van de Atlantische Oceaan.

Welke duurzame of milieuvriendelijke maatregelen heeft u getroffen waar u trots op bent?

Marta en Gonçalo: Gelukkig hebben we al veel acties en maatregelen genomen waar we trots op zijn, zoals te zien is op de volgende links:

Areias do Seixo - Duurzaamheid

Noah Surf House - Duurzaamheid

Heeft u aanbevelingen voor gasten om hun verblijf optimaal te beleven?

Kom met een open geest en laat de drukte van de buitenwereld achter, al is het maar voor een korte tijd. Gun uzelf de tijd om te contempleren, om te ontkoppelen. Laat de natuur u raken en met u spreken. Sta open voor anderen, en laat uw innerlijke kind los – leg uw vooroordelen af en geef uzelf de ruimte om opnieuw te ontdekken wat echt belangrijk is.