Perugia – Een stad van cultuur met een oud hart

We beginnen met de levendige hoofdstad van Umbrië: Perugia, waar oud en nieuw naadloos samenkomen. Onder de bruisende piazza’s en studentencafés liggen Etruskische bogen, middeleeuwse aquaducten en een fascinerende ondergrondse stad die onder de straten is uitgehouwen. In het hart van de stad staat de Fontana Maggiore, een marmeren fontein uit de 13e eeuw, pal naast het Palazzo dei Priori, waar de Galleria Nazionale dell’Umbria is gevestigd met meesterwerken van onder andere Perugino, Pinturicchio en Fra Angelico. De kathedraal van San Lorenzo waakt vanaf de top over de stad. Festivals zoals Umbria Jazz brengen ritme en feestelijkheid naar de historische stad.

En voor de liefhebbers van zoetigheden: Perugia is ook de geboorteplaats van de iconische Baci-chocolaatjes.

Assisi – Stad van Sint Franciscus en heilige kunst

Assisi is vooral bekend als de geboorteplaats van Sint Franciscus, maar zijn betekenis reikt verder dan dat. De Basilica di San Francesco, een UNESCO-werelderfgoedlocatie, is rijkelijk versierd met indrukwekkende fresco’s van Giotto en Cimabue en wordt beschouwd als een van de belangrijkste artistieke monumenten van Italië. Daarboven biedt de Rocca Maggiore een adembenemend uitzicht over de Umbrische vallei. Lager ligt de Basiliek van Santa Chiara, gewijd aan Sint Clara, gebouwd in sierlijk roze steen.

Dwaal door de rustige middeleeuwse straatjes, langs olijfboomgaarden, kloostertuinen en ambachtelijke werkplaatsen. Probeer zeker het lokale pane sciapo—een zoutloos brood dat perfect past bij de regionale vleeswaren en kazen, een bescheiden knipoog naar het kloosterleven van de streek.

Spoleto – Elegantie in steen gehouwen

Romeinse wortels, middeleeuwse muren en renaissance-elegantie komen samen in Spoleto. De Ponte delle Torri, een aquaduct-brug uit de 13e eeuw, overspant een groene kloof en verbindt de stad met de heuvels in spectaculaire stijl. In het centrum staat de kathedraal van Santa Maria Assunta, met fresco’s van Filippo Lippi en een filmisch trappenstelsel.

Elke zomer vult het Festival dei Due Mondi de straten, pleinen en theaters met opera, ballet en hedendaagse optredens. Maar ook buiten het festival ademt Spoleto cultuur—van Romeinse theaters en stenen torens tot rustige ambachtelijke winkels verscholen in met wijnranken begroeide steegjes.

Montefalco – Uitzichten, wijnstokken en tijdloze charme

Montefalco, ook wel het "Balkon van Umbrië" genoemd, biedt panoramische uitzichten over wijngaarden, olijfgaarden en heuveldorpjes. Het is de trotse thuisbasis van de krachtige Sagrantino-druif, waaruit enkele van Italië’s meest karaktervolle rode wijnen worden gemaakt. Een bezoek aan een van de vele cantina’s draait net zozeer om de plek als om de smaak—wijn en land zijn hier onlosmakelijk verbonden.

In het centrum van het dorp vind je de kerk van San Francesco, met een klein maar indrukwekkend museum. Hier vertellen kleurrijke fresco’s van Benozzo Gozzoli het levensverhaal van Sint Franciscus. De geplaveide straatjes, rustige pleinen en ambachtelijke winkels van Montefalco bieden een ontspannen ritme voor wie op zoek is naar een stille maar beeldschone bestemming.

Gubbio – Stad van stenen torens en rennende heiligen

Steil oprijzend tegen de hellingen van de Monte Ingino, lijkt Gubbio met zijn grijze kalkstenen gebouwen op een versterkte vesting boven het dal. Dit is een van de best bewaarde middeleeuwse steden van Italië, met een betoverende sfeer. Het Palazzo dei Consoli, een gotisch meesterwerk dat uitkijkt over het Piazza Grande, is het symbool van de stad—zijn toren steekt boven een zee van rode dakpannen uit.

De geschiedenis gaat hier diep: net buiten de stadsmuren ligt een van de grootste Romeinse theaters van Italië, en de Eugubijnse Tabellen—oude bronzen inscripties in het Umbriens—verwijzen naar een mysterieus verleden. In mei komt Gubbio tot leven tijdens de Corsa dei Ceri, een spectaculaire race waarbij enorme houten kaarsen in hoog tempo door de steile straten worden gedragen.

Neem ook zeker de Funivia Colle Eletto—een open kabelbaan voor twee personen—naar de Basiliek van Sant’Ubaldo, voor een onvergetelijk uitzicht en avontuur.

Orvieto – Een kathedraal op een klif

Gelegen bovenop een vulkanisch plateau, biedt Orvieto niet alleen een indrukwekkend uitzicht, maar ook een van de mooiste gotische kathedralen van Italië: de Duomo di Orvieto. De façade schittert met mozaïeken en reliëfs, terwijl binnenin het beroemde fresco’s van Luca Signorelli toont—een renaissanceschat van apocalyptische proporties.

Onder de stad ligt een verborgen wereld: een ondergronds labyrint van grotten, putten en gangen, eeuwenlang uitgehouwen in het zachte tufsteen. De Pozzo di San Patrizio, een dubbele wenteltrap-put uit de 16e eeuw, is een technisch hoogstandje dat ontworpen werd om toegang tot water te garanderen tijdens belegeringen.

Boven de grond leiden slingerende straatjes je langs keramiekwinkels, wijnbars en uitkijkterrassen. Proef zeker de witte Orvieto-wijn, gemaakt van Grechetto en Trebbiano—een frisse, historische wijn die ooit favoriet was bij pausen.

 

Dat zijn de zes niet te missen steden van Umbrië: Assisi, Perugia, Spoleto, Montefalco, Gubbio en Orvieto—elk met een eigen stem, ritme en gevoel van plaats. Vind je verblijf in Umbrië via onze collectie prachtige hotels en villa’s, en ontdek deze parels en nog veel meer.