De groene en ongerepte natuur

De continue veranderende, ongerepte landschappen maken van Umbrië een regio die blijft verbazen. Umbrie bestaat voornamelijk uit heuvels, bergen, valleien en vlakten en strekt zich uit langs de centrale bekken van de Tiber. Gevestigd in het hart van de laars is dit de enige regio in Italie zonder kustlijn. Umbrie heeft het meer van Trasimeno, waar de schoonheid van de natuur samenkomt met de romantiek en de stilte van het water. Het meer is het grootste van midden Italie, maar is niet erg diep en is drassig. Het is niet goed om te zwemmen, wel zeer geschikt voor andere watersporten. De Cascate delle Marmore watervallen in de buurt van Terni, zijn een lust voor het oog. Het water duikt in de rivier de Nera met een spectaculaire val van 165 meter, en is omgeven door weelderige vegetatie. Dit is de plek voor outdoor sportliefhebbers die genieten van wildwatervaren, kajakken, of gewoon een stevige wandeling.

De prachtige historische steden en middeleeuwse dorpjes

Umbrie heeft een heel specifiek karakter. De streek lijkt haast volledig omwald door oude muren, achter de heuvels verschuilen zich Etruskische dorpjes waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan, in de valleien pronken statige, historische steden. De vele trapvormige steegjes en oude gebouwen brengen u terug in de tijd voor u het goed en wel beseft. De steden herbergen musea en kunstverzamelingen die meesterwerken en parels van kunst van alle tijden bevatten. Plaatsen als Perugia Spoleto, Orvieto, Trevi en Gubbio zijn een stop en een (uitgebreid) bezoek waard. In het centrum van de streek ligt het wereldberoemde en veel bezochte Assisi, de wieg van de heilige Franciscus. Om de architecturale, culturele en panoramische parels van Umbrie te bezichtigen moet u echter bereid zijn een inspanning te leveren. Veel van het moois krijgt u niet te zien als u er geen klimtocht voor overhebt. Al is dat een kleine prijs voor zoveel schoonheid.

De fantastische Umbrische keuken

Fijnproevers zullen genieten van het eten en de wijn van deze regio. Het respect van de Umbriers voor hun omgeving komt tot uiting in hun keuken. Er wordt puur gekookt. Geen verhullende sauzen, geen gecompliceerde recepten, geen vergezochte combinaties. Wat op tafel komt moet zo natuurlijk mogelijk blijven. Deze eenvoud komt ook voort uit de franciscaanse traditie die hier nog leeft: 'Leef eenvoudig, alles wordt je geschonken', zei Franciscus van Assisi destijds. Umbriers zijn spirituele mensen, die dankbaar met voedingsproducten omgaan. Als je ziet wat 'hun geschonken wordt', is dat goed te begrijpen. De beste truffels zijn hier te vinden, de zeldzame sagrantinodruif komt hier nog voor, olijfolie van de hoogste kwaliteit wordt hier geperst, en er is volop vers fruit en groenten. Vers, rijk, simpel en een beetje nonchalant. Wat er in de omgeving te vinden is, komt op tafel: seizoensgroenten, jachtopbrengst en zelfgeplukte paddenstoelen. Intense aroma's en volle smaken staan op het menu, zonder nonsens.

Kunst, cultuur en traditie

Het kenmerk bij uitstek van de culturele identiteit van de Umbriers is de innige band met het land en het glorieuze verleden. Weinig regio's vertonen eenzelfde samenspel tussen kunst en natuur, landschap en architectuur, stad en platteland. Het culturele erfgoed van Umbrie is overal aanwezig: op de pleinen in het midden van een stad of dorp, in de grote kathedralen en rustieke kerkjes, in de oogverblindende fresco's en kunstwerken. Net zoals in Toscane is traditie voor de inwoners van Umbrie van levensbelang. Het verleden wordt geeerd en herbeleefd en de geheimen van de streek en de ambachtelijke technieken worden generatie op generatie nauwgezet doorgegeven. De roemrijke geschiedenis en de kostbare cultuur leven voort in de grote festivals, die elk jaar liefhebbers uit de hele wereld naar de streek lokken. Ook in de feesten en spelen, die jaarlijks met veel enthousiasme georganiseerd en beleefd worden, komt het verleden opnieuw tot leven.

Weinig toeristen en zeer betaalbaar

Umbrië dat beschreven wordt als het groene hart van Italië biedt een grote verscheidenheid aan toeristische hoogtepunten, maar voor veel bezoekers is het vooral het feit dat de regio veel gelijkenissen vertoont met Toscane en minder toeristisch, een reden hier naar toe te trekken. De streek heeft een perfect evenwicht gevonden tussen de promotie van het toerisme en de bescherming van haar belangrijke en unieke culturele identiteit.