Kun je jezelf kort voorstellen voordat we in de details duiken?

Mijn naam is Elia, ik heb zowel de Italiaanse als de Duitse nationaliteit.
Ik heb meer dan 30 jaar gewerkt in de zakelijke consultancy, voornamelijk in Europa, maar ook in Azië en de Verenigde Staten.
Ik besloot om met pensioen te gaan in Puglia en samen met mijn vrouw Antonia (die ook de Duitse nationaliteit heeft) hebben we Borgo Gelso geopend, een kleinschalig resort.

We zouden graag iets persoonlijks over je delen met onze klanten. Kun je wat meer over jezelf vertellen?

Ik hou van golfen — niet ver van Borgo Gelso ligt het prachtige Acaya Golf, een 18-holes golfbaan.
Daarnaast houden Antonia en ik van salsa dansen, wandelen en zwemmen.
We hebben een “romantische” gozzo (een traditionele vissersboot), waarmee we graag langs de kust varen, soms alleen, soms met vrienden en soms zelfs samen met onze gasten.
Antonia en ik hadden het geluk dat we allebei op ons zestigste met pensioen konden.
Antonia werkte in de IT-sector, terwijl ik meer dan 35 jaar actief was in de zakelijke consultancy (Big 4), waarvan meer dan 20 jaar als senior partner.

Wanneer en op welke manier kwam deze woning in jullie leven, en wat motiveerde jullie om er deel van uit te maken?

Toen we onze pensioenfase naderden, waren we op zoek naar een “buen retiro” — een vredige, mooie plek om te wonen.
We hebben verschillende landen overwogen (Frankrijk, Portugal, Italië) en uiteindelijk besloten dat Salento in Puglia de perfecte keuze was.
Het selectieproces was niet eenvoudig: we zochten een oude masseria om te renoveren, met een tuin en voldoende ruimte voor een zwembad.
Daarnaast wilden we dat de masseria in een dorp of stad lag, zodat we konden genieten van alle voorzieningen die dorpsleven biedt.
Na de renovatie besloten we de schoonheid van ons huis te delen met anderen — met gasten en vrienden.

Kun je meer vertellen over het proces van renovatie en inrichting?

De renovatie van Borgo Gelso duurde bijna vier jaar (waarvan twee jaar tijdens COVID).
Het was een behoorlijk complex proces, omdat de masseria in het centrum van het dorp ligt en onder toezicht stond van de autoriteiten die belast zijn met het behoud van het architectonische erfgoed (Sovrintendenza alle Belle Arti).
Voor de renovatie werkten we samen met een gerenommeerde architect, en voor de inrichting schakelden we het internationale interieurontwerpbureau Inside Stories in.

Wat maakt jullie woning op persoonlijk vlak bijzonder voor jullie? Zijn er specifieke herinneringen of momenten die het extra dierbaar maken?

De locatie, de sfeer die je voelt zodra je de masseria binnenstapt, en de liefde en aandacht die we in elk detail van het huis hebben gestoken.
We zijn trots op het contrast tussen de oude architectuur en de moderne gemakken zoals Wi-Fi, een verwarmings- en koelsysteem en huisautomatisering.

Hoe zou je de sfeer en het interieur van Borgo Gelso omschrijven?

Wanneer je Borgo Gelso binnenstapt, voelt het alsof je een oase betreedt, omringd door sinaasappel- en citroenbomen en een eeuwenoude moerbeiboom die voor schaduw en verkoeling zorgt op warme zomerdagen in Salento.

Welk deel van jullie accommodatie vinden jullie het mooist, en waarom?

De verschillende terrassen, die het mogelijk maken om je terug te trekken en tot rust te komen, zelfs wanneer het huis vol gasten is.

Wat maakt de locatie waar jullie accommodatie zich bevindt uniek en bijzonder?

Surano is een klein dorp in het hart van Salento, met alle basisvoorzieningen die je nodig hebt: bakkers, supermarkten, kruideniers, bars, pizzeria’s, kappers en meer.
Het is een heel rustig dorp waar kinderen nog gewoon op straat spelen.
Tegelijkertijd ligt Surano slechts een paar kilometer (ongeveer 10 minuten rijden) van Castro, beroemd om zijn zeegrotten, het kasteel en het oude stadje — een prachtige mix van geschiedenis, natuur en kristalhelder zeewater.

Zijn er duurzame of milieuvriendelijke toepassingen verbonden aan jullie accommodatie waar jullie trots op zijn?

We hebben zowel een fotovoltaïsch systeem als een zonneboilersysteem geïnstalleerd om op een duurzame manier energie op te wekken.

Wat motiveerde of inspireerde jullie om de woning te verhuren aan gasten?

De kans om interessante mensen uit verschillende landen te ontmoeten en om de schoonheid van Salento met hen te delen.

Kun je een beeld schetsen van de ervaring die gasten kunnen verwachten bij Borgo Gelso?

Een ontspannen sfeer, genieten van de omgeving en de perfecte uitvalsbasis om de prachtige regio Salento te verkennen.

Op welke manier onderscheidt jullie accommodatie zich van andere plekken?

Onze aandacht voor detail, de unieke ervaring van verblijven in een historische masseria met moderne voorzieningen, en het brede scala aan activiteiten dat wij aanbieden — van kajakken, wandelen en boottochten tot kookworkshops en yogasessies.
Dit alles, gecombineerd met de kwaliteit van onze bedden en het doordachte interieur, zorgt voor een werkelijk bijzondere ervaring.

Wat is het mooiste compliment dat jullie ooit van een gast hebben ontvangen?

Een gast schreef:
"Ik schrijf niet vaak recensies, maar ik móest delen hoe speciaal Borgo Gelso is. We huurden het hele huis als familie van 10 personen, en het is werkelijk een prachtige plek — schitterend ingericht, met een prachtig zwembad en een majestueuze moerbeiboom in de binnenplaats die voor nog meer sereniteit zorgde. Het huis was brandschoon en had werkelijk alles wat je je maar kon wensen; zoveel zorg en aandacht is hierin gestoken dat het bijna te mooi lijkt om te verhuren. Toch maakten de gastheren, Antonia en Elia, ons verblijf onvergetelijk door lokale tips te geven en ons zelfs verse gebakjes te brengen — zulke lieve details. Ik kan Borgo Gelso niet genoeg aanbevelen, en we hopen volgend jaar terug te komen."

Wat hopen jullie dat gasten vooral zullen meenemen van hun verblijf?

Onze gastvrijheid en de warmte waarmee wij onze gasten ontvangen.
We hopen dat ze zich écht thuis voelen en vertrekken met het verlangen om terug te keren.

Hebben jullie nog aanbevelingen voor gasten om optimaal van hun vakantie te genieten?

Kom met de wens om het gebied, de tradities en de smaken van Salento te ontdekken.
En bovenal: waardeer het plezier van il dolce far niente — het zoete nietsdoen.