“Puglia heeft alles wat ik zoek – en meer.”

Wat mij blijft verrassen aan Puglia, is hoe anders het voelt dan andere delen van Italië. De sfeer is tegelijk rauw en verfijnd. De mensen zijn zó gastvrij, zonder poespas. De kust is ongekend divers – van witte zandstranden tot dramatische rotspartijen – en de architectuur spreekt boekdelen: witgekalkte huizen, historische masseria’s, dorpen in aardetinten, omringd door eeuwenoude olijfbomen. Het is een regio die tegelijk elegant en puur aanvoelt. En daar hou ik van.

Mijn favoriete plekken in Puglia

Cisternino: Een klein stadje met een groot karakter. De avonden zijn hier magisch: smalle straatjes, lichtjes, geuren van vlees op open vuur. Lokale families, stelletjes, toeristen – iedereen mengt zich op de pleintjes. Dit is de Zuid-Italiaanse avond zoals je die hoopt te vinden.

Lecce: Voor mij de mooiste stad van Puglia. De barokke architectuur is spectaculair, maar toch voelt Lecce ontspannen en bewoonbaar. Ik wandel hier het liefst aan het eind van de middag, wanneer de stad goud kleurt. Daarna een aperitivo op een plein – typisch Lecce.

Ostuni: De "witte stad", op een heuvel met uitzicht over olijfbomen en de zee. Ik blijf terugkomen voor de sfeer: licht, lucht, ruimte. En dat uitzicht... het blijft elke keer indrukwekkend.

Nardò: Minder bekend, maar absoluut een parel. Een compact centrum met prachtige gevels, rustige straatjes en dat authentieke gevoel van "niemand kent dit nog". Perfect voor een middag slenteren.

Monopoli: Voor wie een stad aan zee zoekt waar nog gewoon geleefd wordt. De haven is schilderachtig, de stranden liggen op loopafstand, en het oude centrum barst van de charme. Mijn kinderen zijn hier dol op de vissersbootjes, ik op de energie van het leven aan zee.

Waarom Nice2stay hier thuis is

Ik ben enorm trots op de collectie die we in Puglia hebben opgebouwd: van grote historische masseria’s tot kleine design boutique hotels. Accommodaties met ziel, geselecteerd omdat ze iets toevoegen – qua sfeer, ligging, gastvrijheid of architectuur. Veel huizen combineren wit stucwerk met natuurlijke aardetinten en modern design. Vaak met zicht op olijfbomen of de zee. Hier klopt alles.

En dat is waar wij bij Nice2stay het verschil maken: we zijn geen anoniem platform, maar een klein team met liefde voor mooie plekken en echte verhalen. We bezoeken zelf de accommodaties, kennen de eigenaren persoonlijk, en geven eerlijke informatie. Als een keuken wat eenvoudig is, zeggen we dat ook. Als een uitzicht adembenemend is, hebben we daar gestaan.

Praktisch: waarom Puglia zo aantrekkelijk is

Wat Puglia ook zo’n fijne bestemming maakt, is de bereikbaarheid. Je vliegt eenvoudig op Bari of Brindisi, en binnen een uur sta je vaak al tussen de olijfbomen of aan zee. Het klimaat is mild: vanaf Pasen tot en met de herfstvakantie is het hier heerlijk vertoeven. De lente is ideaal voor wie van rust en bloei houdt, de zomer voor levendigheid en strand, en het najaar voor culinaire ontdekkingen en warme dagen zonder drukte.

Denise’s tips voor jouw reis naar Puglia

• Laat je niet haasten. Puglia vraagt om een rustig tempo. Het is een plek waar je wil vertragen.

• Huur een auto. De charme zit juist in de kleine dorpjes en afgelegen stranden.

• Bezoek de lokale markt. Vers fruit, burrata, olijfolie – en een praatje met de locals.

• Ga voor eenvoud. Een bord orecchiette met tomaat en ricotta forte kan het hoogtepunt van je reis zijn.

• Kies een verblijf dat bij je past. Een masseria met historie, of juist een intieme hideaway voor twee – in onze collectie vind je geen rijen, maar keuzes met karakter.

Tot slot

Puglia is een plek waar ik me thuis voel, waar ik inspiratie opdoe, tot rust kom, en telkens weer iets nieuws ontdek. Het is een regio vol contrasten en schoonheid, waar het leven nog oprecht en ongehaast voelt. En dat is precies wat wij bij Nice2stay willen delen.

Ik nodig je uit om Puglia zelf te ervaren – door mijn ogen, maar vooral op jouw eigen tempo.

– Denise Bondi, Product Manager Italië