Voordat we ingaan op de details, kunnen jullie jezelf kort voorstellen?

Ciao, ik ben Leo en ik ben grafisch ontwerper. Mijn vrouw Cinzia is leerkracht in het basisonderwijs. We hebben twee dochters: Gaia en Camilla. Gaia is 23 en studeert Nieuwe Media en Modecommunicatie in Venetië. Camilla is 18 en zit op het Wetenschappelijk Lyceum. We wonen, werken en studeren in het noorden van de regio Bari, op ongeveer 150 km van Trullo Ventolato.

We willen graag iets persoonlijks over jullie delen met onze gasten. Willen jullie iets meer vertellen over jezelf?

Ik heb grafisch ontwerp gestudeerd in Rome en ben begonnen in drukkerijen, waarna ik bij communicatiebureaus ging werken. Ik heb lesgegeven aan de Polytechnische Universiteit van Bari en was nationaal bestuurslid van de AIAP (Italiaanse vereniging voor visuele communicatie). In 1999 heb ik mijn eigen communicatiebureau opgericht, dat ik na de pandemie heb gesloten om meer tijd vrij te maken voor mezelf en mijn gezin. Tegenwoordig werk ik als freelance grafisch ontwerper.
Ik heb een Honda 400 Four uit 1977 en houd ervan om motor te rijden, te lezen en mijn vrije tijd door te brengen op het platteland.

Wanneer en op welke manier kwam deze woning op jullie pad, en wat motiveerde jullie om ze deel te maken van jullie leven?

Trullo Ventolato roept mooie herinneringen op. We brachten ooit een weekend door in een trullo op het platteland van Noci, in de provincie Bari. We werden meteen verliefd op deze bijzondere, kegelvormige huisjes. Ze stralen warmte, intimiteit en spiritualiteit uit. Het klinkt misschien vreemd, maar in een trullo voel ik me gelukkig en sereen.
Men zegt dat de kegelvorm positieve energie opvangt en verspreidt. De hele Valle d'Itria zou een bijzonder krachtig energieveld hebben. Niet voor niets is hier een van de 45 hindoeïstische centra van Italië gevestigd: de Ashram Bhole Baba in Cisternino, opgericht door Lisetta Carmi in 1979, geïnspireerd op de leer van Babaji.

We waren meteen verliefd op Trullo Ventolato, ook al was het toen niet meer dan een hoop stenen. Toch zagen we het al voor ons als onze plek van rust, voor altijd. We kochten het toen mijn vrouw zwanger was van Camilla ;)

Kunnen jullie iets vertellen over het renovatie- en inrichtingsproces?

De renovatie duurde lang en vergde flinke investeringen. De architectuur is spontaan ontstaan; er waren geen architecten nodig. We hebben eenvoudigweg het bestaande gevolgd en weer zichtbaar gemaakt, met gebruik van lokale materialen en vakmensen die het oude ambacht van met de hand gesneden steen nog beheersen.

Wat maakt deze plek voor jullie persoonlijk zo bijzonder? Zijn er herinneringen die het huis extra dierbaar maken?

Voor ons is Trullo Ventolato veel meer dan een stenen huis. Het is een schatkist die verhalen bewaart, en elke keer dat we er zijn vertelt het opnieuw de geschiedenis van ons gezin.
Ik herinner me nog goed dat ik alleen bij de notaris zat om de koop af te ronden, omdat mijn vrouw op het punt stond Camilla te baren. Gaia was nog heel klein, en terwijl wij met de ambachtslieden spraken, speelde zij met steentjes en kalk – helemaal onder het witte stof!
Onze weekenden zitten allemaal in dat huis, net als de mooiste momenten van ons leven. Maar het huis hielp me ook het verlies van mijn moeder te verwerken. De bomen en de natuur boden me troost en steun tijdens haar ziekte. Trullo Ventolato is echt een deel van ons geworden.
Waarom heet het Ventolato? Omdat de “trullaro” (de ambachtsman die trulli bouwt) op een dag uitriep: “Hé, hier is het altijd zo lekker ventolato!” – er waait er altijd een zachte, aangename bries.

Hoe zouden jullie de sfeer en het interieur van de woning omschrijven?

Het huis is eenvoudig – niet omdat wij dat zo wilden, maar omdat een trullo om eenvoud vraagt. Het leert je dat men eeuwen geleden ook met weinig in harmonie kon leven.
De dominante kleur is die van de steen, met al zijn schakeringen. De vloeren zijn van wit cement. In het midden staat een grote kegel (vroeger de hoofdruimte), die nu dient als entree en leefruimte. Rechts zijn twee kleine kegels: daar bevindt zich de keuken (waar ooit een enorme open haard stond). Links is nog een kegel die we als zithoek gebruiken (vroeger een kleine stal of ruimte om wijn te maken).
We hebben later twee kleine slaapkamers toegevoegd en een badkamer, die uit de dikke muren van de trullo is gehouwen. Het interieur is sober en natuurlijk – een mix van traditioneel en design.

Welk deel van het huis vinden jullie het mooist, en waarom?

Zonder twijfel de buitenruimte, waar je volledig in contact staat met de wilde natuur rondom. Een grote pergola fungeert als verlengstuk van het huis: in de zomer leef je er vooral buiten.
De woning ligt in het midden van een terrein van anderhalve hectare, bovenop een heuvel. Het land is geterrasseerd en rijk aan olijfbomen en ongerepte mediterrane vegetatie. Puur en onaangetast.

Wat maakt de locatie zo uniek en bijzonder?

De ongerepte natuur en het panoramische uitzicht. De woning is afgelegen, maar niet té geïsoleerd. Ver genoeg om privacy te garanderen. Als je aankomt bij Trullo Ventolato voelt het alsof je een andere wereld binnenstapt.

Zijn er duurzame of ecologische elementen aan de woning waar jullie trots op zijn?

Ik denk dat wie in een trullo verblijft automatisch een gevoelig en respectvol persoon is, met oog voor natuur en het welzijn van onze planeet.
We vragen onze gasten bewust om met respect om te gaan met alles rondom het huis. Geen verspilling van water (we hebben enkel een regenwatercisterne die we wekelijks aanvullen) en zuinig zijn met elektriciteit.
Er is geen televisie, geen wasmachine of vaatwasser – omdat die te veel water verbruiken, en dat past niet bij de filosofie van deze plek.

Wat inspireerde jullie om het huis te gaan verhuren aan gasten?

Ik vind het een prachtig idee om een plek te delen waarvan ik zeker weet dat ze sereniteit, vrijheid en liefde voor de omgeving uitstraalt. Dat voel ik zelf al 20 jaar, en dat is ook wat al onze gasten ons teruggeven.
Een verblijf in Trullo Ventolato voelt als leven in een andere dimensie – ware het niet voor het kleine lokale treintje dat af en toe in de verte langsrijdt en ons zachtjes terugbrengt naar de werkelijkheid ;)

Op welke manier onderscheidt jullie accommodatie zich van andere? Welke unieke kenmerken maken het verblijf bijzonder voor gasten?

Trullo Ventolato is een historisch bouwwerk. We hebben de oorspronkelijke aard en de gebruikte materialen volledig gerespecteerd. Steen is het overheersende element. Het is fascinerend om te bedenken dat er meer dan honderd jaar geleden mensen woonden die het omliggende land bewerkten. Af en toe vinden we op het terrein voorwerpen terug die toebehoorden aan de vroegere bewoners: kleine flesjes, scherven van keramiek, ijzeren gereedschap of bakjes. Sporen van een agrarische beschaving van weleer. Wij voelen ons bewaarders van dit erfgoed en dragen het met respect. Alleen zo kunnen toekomstige generaties dezelfde ervaring beleven als wij.

Wat is het mooiste compliment dat jullie van een gast hebben gekregen?

Al onze gasten hebben een bericht van dank achtergelaten voor de rust en de prachtige momenten die ze hier hebben beleefd. Maar niet alleen woorden: ook schitterende tekeningen gemaakt door kinderen en “tribale” objecten gecreëerd met gras, stro, takjes en steentjes. Tekens van totale ontspanning en overgave aan het trage, wilde ritme van het leven bij Trullo Ventolato.

Wat hopen jullie dat gasten het meest zullen meenemen uit hun verblijf?

De geur, het gevoel van vrijheid en de kunst van het trage leven. ’s Ochtends wakker worden en naakt een duik nemen in het zwembad. Een ijskoud biertje drinken op de stenen bankjes voor de trullo. Blootsvoets wandelen door het uitgestrekte terrein, tussen eeuwenoude olijfbomen en mediterrane vegetatie. ’s Avonds een glas wijn drinken onder de sterrenhemel – simpelweg genieten van het moment.

Hebben jullie aanbevelingen voor gasten om het meeste uit hun vakantie te halen?

• De muzikale en culturele festivals: Viva, Locus, Polifonic, Festival dei Sensi

• De zee met talloze grote en kleine stranden – het mooiste strand is dat van Torre Guaceto, een natuurreservaat

• Naburige kunststeden zoals Martina Franca, Cisternino, Ostuni en de vele charmante kleine dorpen zoals Ceglie Messapica, Carovigno, Francavilla Fontana

• Binnen korte afstand van de prachtige steden Lecce en Bari

• Voor hedendaagse kunst: Casa Flash Art en Ulìa Art Project

• Botanische en culturele parels zoals I Giardini di Pomona (een botanisch conservatorium met 600 vijgensoorten)

• Giardini Pistola, een natuurlijk park met proeverijen en evenementen

• Otracosa, een magische plek met muziek en eten tussen de olijfbomen